На вопрос, кто такой шершень, обычно отвечают, что это огромная оса. Ответ и правильный, и нет. В природе существует 23 вида очень крупных ос, которых обычно называют шершнями, хотя их правильное название «шершневые осы». Международное общее название ос и шершней Vespa Linnaeus. Первоначально обычные осы были объединены с осами в один род, но с 19-го насекомых разделили на шершневых ос Vespa и обычных ос Vespula («маленькая оса»). Осиное семейство достаточно многочисленно, туда входит еще и сколия, которая равна самому крупному в мире гигантскому азиатскому шершню.
Места обитания
Водятся шершни в Северном полушарии. Настоящей родиной всех этих видов является Евразия. Из всех разновидностей шершней в Северной Америке обосновался только один вид – европейский. Но он был случайно завезен переселенцами и дальше восточной части североамериканского континента не продвинулся.
Интересно!
Этим же названием в Америке часто именуют крупную осу пятнистую.
Так как сколии, осы и шершни – это представители одного и того же отряда, то люди часто путают их друг с другом. Вряд ли кто-то будет всерьез изучать залетевшее в окно яркоокрашенное насекомое. Но в некоторых районах эти жалящие особи– охраняемый вид, поэтому полезно уметь отличить осу или сколию от шершня.
Сравнительные характеристики европейского шершня и осы
Шершень и оса
Глядя на описание и фото шершня, сложно сразу понять, чем он отличается от осы. Особенно, если не с чем сравнивать. Но если рассмотреть фото шершня крупным планом в сравнении с такой же фотографией осы, то различия становятся явными, хотя европейский шершень очень похож на бумажную осу.
Обыкновенный шершень – насекомое самого мелкого размера из всех представителей этого рода. Длина тела матки шершня европейского 2,5—3,5 см. Рабочие самки и самцы еще мельче: 1,8—2,2 см. То есть размер рабочей особи почти равен размеру осы, но туловище гораздо мощнее, а брюшко сидит на совсем короткой перемычке, почти соприкасаясь с грудью.
Самец отличается от самки большим количеством сегментов на усиках (13 вместо 12), количеством сегментов на брюшке (7 вместо 6) и отсутствием жала. У убитого насекомого все это можно пересчитать и проверить, чтобы убедиться, что это не матка искала место для гнезда.
Голова шершня крупная, круглая, с широким затылком. У осы затылок сужается при переходе к шее. Крылья небольшие и в спокойном состоянии расположены вдоль тела. Голова и грудь коричневого цвета (у осы черные). Брюшко снизу бурое. Сверху на нем чередуются желтые и черные полосы.
Живет этот вид шершня семьями, которые могут насчитывать значительное количество рабочих особей. Насекомые относительно мирные, если не приближаться ближе 0,5 м к гнезду, они не трогают. Иначе нападают вместе.
Интересно!
Вопреки мифам, у шершня жало только одно. Это видоизмененный яйцеклад, который служит для умерщвления добычи. Поэтому многоразовый инструмент гладкий и в коже не застревает.
Укус шершня этого вида не очень опасен для человека: место укуса сильно чешется и раздувается, если его расчесывать. В таком состоянии ткани пребывают в течение недели. Потом все проходит. Описанный сценарий верен только для людей, не страдающих аллергией на укусы насекомых.
Отзыв
К нам на кухню залетали такие, но мы думали – это здоровенные осы. На запах варенья летели. Ничего, свернутые газеты и на них действовали. Если хлопнуть посильнее.
Владимир, Воронеж
На заметку!
Вида «уральский шершень» не существует, но европейский распространен по всей Евразии, включая Южный Урал. Южный край Уральского хребта почти совпадает с российско-казахской границей, в этом районе велика вероятность появления другого вида – восточного шершня. Поэтому с большой долей вероятности под местным названием скрывается шершень обыкновенный (европейский) или восточный.
Но среди видов шершней в России есть один по-настоящему опасный для людей и скота. Это азиатский гигантский шершень-убийца.
Общие сведения о шершнях
Шершень — насекомое, относящееся к осам. Род шершней причисляют к широко распространённому семейству настоящих (бумажных, общественных) ос, среди которых его представители самые крупные (до 5,5 см в длину).
По латыни род шершней называется Vespa, что и означает «оса».
Ареал шершней в основном — Северное полушарие (Европа, Азия, Северная Америка, Северная Африка).
Таблица: классификация шершней
| Царство | Животные |
| Тип | Членистоногие |
| Класс | Насекомые |
| Отряд | Перепончатокрылые |
| Семейство | Настоящие осы |
| Род | Шершни |
Строение и описание
Средний размер шершня — 180–350 миллиметров в длину. Голова чёрная, жёлтая, оранжевая или красно-коричневая — зачастую именно по красноватому оттенку и отличают насекомое. Челюсти чёрные, коричневые или оранжево-жёлтые. Расцветка туловища, как правило, похожа на осиную — смена чёрных и жёлтых или рыжеватых полос, однако обычно они не так контрастны. Бывают исключения, например, шершень переменный, окрашенный исключительно в тёмные тона.
В целом строение шершня схоже со строением прочих ос:
- тело делится на голову, грудь и брюшко;
- на голове два фасеточных и три простых глаза;
Сложные фасеточные глаза шершня напоминаю солнцезащитные очки - имеются две пары крыльев;
- место перехода груди в брюшко узкое («осиная талия»);
- на заднем конце брюшка находится яйцеклад (он же жало), который в спокойном состоянии втянут.
Яйцеклад у шершней, как и у других ос, гладкий. Поэтому они могут жалить несколько раз, в отличие от пчёл, которые не могут достать зазубренное жало обратно.
От прочих ос шершни, помимо размера, отличаются более широкой макушкой (частью головы, расположенной позади глаз). Кроме того, их брюшко спереди округлое.
Особенности жизни шершня
У шершней сложная общественная организация со своей иерархией. Насекомые одной колонии (от нескольких сотен до нескольких тысяч особей) делятся на касты:
- матка — откладывает яйца, живёт, как правило, год, но может и больше, если переживёт зиму;
- самцы — оплодотворяют матку, живут несколько недель — после оплодотворения быстро гибнут;
- рабочие-самки — строят гнездо, добывают пищу, живут примерно месяц.
Фотогалерея: обыкновенные шершни из разных каст
Матка шершня крупнее всех прочих особей
Больше всего в гнезде рабочих особей
Самцы отличаются более мелким размером
Размножение
Рабочие самки бесплодны потому, что матка выделяет особые феромоны, блокирующие способность «соперниц» размножаться. Но приблизительно в начале осени королева шершней откладывает яйца, из которых появятся самки, способные приносить потомство. Также в конце лета появляются и самцы. Они спариваются с будущими матками. С наступлением холодов улей гибнет, в живых остаются лишь оплодотворённые самки, которые ищут себе убежище на зиму. Весной молодая матка выбирает место для новой колонии, где начинает строить соты.
Цикл развития шершня:
- В каждой ячейке сот, построенных маткой, будет располагаться яйцо.
Из отложенных маткой яиц появится новое поколение рабочих - Примерно через неделю из яиц появятся личинки размером 1–2 мм.
- Через две недели личинки становятся куколками.
- Ещё через 14 дней из куколки выходит взрослая особь — рабочий шершень.
Гнёзда
Жилища шершней многоярусные (до 500 ярусов). Насекомые подвешивают гнёзда в дуплах, заброшенных скворечниках, сухих кустах, на чердаках и под крышами домов, в пещерах и просто на ветках деревьев. Дома шершней большие — могут достигать 70 см в высоту и превышать 40 см в ширину.
Подобна родственникам-осам шершни подвешивают гнёзда на высоте
Материал постройки гнёзд и способ его производства напоминает бумагу. Шершни хорошо пережёвывают кору или древесину, добавляя к ней свою клейкую слюну. Из слоёв получившейся массы и строится гнездо. Когда материал высыхает, он становится очень похож на обёрточную бумагу.
Гнёзда шершней как будто сделаны из бумаги
Некоторые разновидности шершней строят подземные гнёзда. А есть и такие, что захватывают чужие гнёзда, убивая матку-хозяйку.
Питание
Шершни всеядны. Взрослые особи потребляют растительную пищу, в особенности любят сладкое: фрукты, мёд, нектар. Охотятся на различных насекомых: мух, кузнечиков, гусениц, ос, тлей, клещей и прочих. Животной пищей они вскармливают своих личинок, предварительно растерев её челюстями до жидкого состояния. Для выкармливания потомства могут использоваться и мёртвые насекомые, а также отходы питания людей (мясо, рыба).
Шершни спят очень редко и трудятся даже по ночам.
Гигантский азиат
Азиатский гигантский шершень-убийца
Обитает в теплых регионах, и российский турист может столкнуться с ним при поездке в Китай, Вьетнам, Тайвань или Японию. Но в результате глобального потепления этот вид добрался и до Дальнего Востока России. Это означает, что встретиться с ним можно, не выезжая за пределы страны.
Размеры шершня достигают 5 см при размахе крыльев до 7,5 см. У насекомого очень крупная голова. Пропорционально к телу она значительно больше, чем у других представителей этого рода. Окраска «выполнена» строго в черных и желтых тонах. На фото видно, как выглядит шершень азиатский. У него полностью желтая голова, черная грудь и полосатое брюшко. Желтый цвет очень темный и находится на границе с оранжевым.
Интересно!
В Японии азиатского гиганта называют «воробей-пчела». Из-за размеров насекомого яд этой огромной осы значительно опаснее. Особенно если будет нанесено сразу несколько укусов. В Японии от «воробья» гибнет 40 человек в год.
С азиатским гигантом соседствуют обыкновенный и черный шершни. Если обыкновенный ведет себя «прилично», то черный может и навредить.
Основание новой семьи
Весной, с наступлением тепла, молодая самка пробуждается от зимнего оцепенения и несколько дней активно питается, чтобы восстановить силы.
Полезно также почитать: Гигантский азиатский шершень Vespa Mandarinia
Основу её рациона в этот период составляют другие насекомые, а иногда – оттаивающие из-под снега ягоды и фрукты.
В это же время будущая царица ищет удобное место для размещения гнезда: это может быть как просто крепкая ветвь, так и дупло, щель в скале или нора в песчаном склоне. Матка собирает мягкую молодую кору с ветвей деревьев, пережевывает её и строит первые соты, в которые сразу же откладывает яйца.
Параллельно молодая матка продолжает создавать новое гнездо шершней, надстраивая первичную конструкцию. Жилище насекомых благодаря только лишь силам одной матки-основательницы может порой достигать размера в половину футбольного мяча.
Когда из яиц выводятся первые личинки, матка сама ловит для них насекомых и выкармливает своих будущих помощников. При появлении первых рабочих особей королева шершней практически перестает летать, вся её активность сводится только к откладке яиц. Насекомые-работники берут на себя все обязанности по добыванию пищи для личинок и матки, уходу за ними, а также строительству новых сот.
Это интересно
Среди всех 23 видов шершней существует один, кардинально отличающийся от своих родственников – черный шершень. Его самки проявляют так называемый гнездовой паразитизм: они не строят гнезда и не выкармливают первых личинок. Всю весну самки просто беззаботно кормятся, а в начале лета находят семью обыкновенных шершней, проникают в их гнездо, убивают матку и, маскируясь феромонами, выдают себя за неё. Безусловно, такой «трюк» очень опасен, ведь рабочие особи могут убить пришелицу еще до того, как она доберется до их матки. Однако подобный захват власти зачастую происходит все же успешно, и рабочие особи ухаживают за новой королевой так же старательно, как ухаживали за предыдущей. Разумеется, из отложенных ею яиц будут выходить новые – черные – шершни, которые постепенно заменят старых хозяев гнезда.
Шершень Дыбовского
Шершень Дыбовского
Второе название этого вида – «черный шершень». Окраска напоминает странную пчелу с черным брюшком и красно-коричневыми головой и грудью. Никаких желтых пятен на туловище нет. Встречается редко, так как ведет паразитический образ жизни. Самка шершня Дыбовского захватывает гнезда более мелких сородичей, заставляя рабочих заботиться о ее потомстве. Этому виду для размножения не нужна «семья», достаточно королев и самцов.
Укус сильнее, чем у европейского вида, но слабее, чем у азиатского. Яд предназначен только для уничтожения насекомых, поэтому последствия для человека на него могут отличаться от реакции на укус других видов ос.
На заметку!
Еще одна черная шершневая оса – уроженка Китая, интродуцирована во Францию. Vespa velutina не представляет опасности для пчеловодства и имеет полностью черную окраску. Желтые у нее только лапки и две тонкие полоски на брюшке.
Восточная оса
Восточный шершень
Более правильное название «восточный шершень». Это единственное насекомое из числа больших ос, способное выживать в очень сухом климате. Места обитания сухие и жаркие. Столкнуться с ним можно при поездке в Южную Европу, Северную Африку, на острова Средиземного моря, в полусухие субтропики Азии (бывшие среднеазиатские республики). В России встречается на южных границах государства.
- Вид некрупный. Максимальный размер матки 3 см.
- Окрасом немного схож с европейским шершнем, но черный цвет «заменен» на красно-коричневый. Верхняя треть брюшка и кончик тоже имеют красно-коричневый цвет. Между ними расположена желтая полоса. Из-за такой коричневой окраски этот вид крупных ос имеет третье название: «красный шершень».
Вид очень активен и наносит значительный ущерб пчеловодческим хозяйствам.
На заметку!
Синего шершня в природе не существует. Так по ошибке называют фиолетового шмеля-плотника, обитающего в южных регионах. Шмель имеет черную окраску, на солнце отливающую фиолетово-синим. В России встречается в Крыму и на Кавказе. Второе народное название – крымский шершень.
Виды и описание шершней
Выделяют свыше 20-ти разновидностей этих двукрылых. Есть среди них наиболее распространённые и узнаваемые. Каждый имеет свои внешние особенности. Также отличаются они и по ареалу обитания.
Обыкновенный
Это один из самых крупных представителей рода. Длина тела самцов доходит до 2,8 см, маток – до 3,5 см. Строение тела у них отличается. Есть видоизмененный аппарат для яйцекладки, который превратился со временем в жало. Он же есть и у рабочих особей, но у самцов – отсутствует.
На брюшке – чередующиеся полосы черного и оранжево-золотистого оттенка, тогда как грудь остается черной. У самки щёки и задняя область головы окрашены в красный оттенок, тогда как у самцов она оранжевая. У всех особей передняя область головы жёлтая. Лапки – коричнево-красные.
Шершень обыкновенный обитает на территории европейских стран (исключение – самые южные и северные области). Его можно увидеть в Казахстане, в южной части Сибири, в восточных районах Китая и на Украине. Встречается этот вид также в европейской части России и Северной Америке.
Это интересно! Одноцветная черная спинка характерна только для сибирских обыкновенных шершней.
Образ жизни
Почти все виды шершней – социальные насекомые. Структура семьи у ос, шмелей и шершней одинакова: королева, рабочие самки, самцы. Но шершни строят гнезда не из пережеванной целлюлозы, как делают это осы, а собирая строительный материал с берез и гнилых пней. Из-за гнилой древесины материал для строительства домов шершней выглядит бурым, а не серым, как у обычных ос.
Очередной цикл жизни шершней начинается с выхода матки из зимней спячки. Она облетает территорию в поисках подходящего места для гнездовья. Найдя подходящее место, королева шершней делает первые соты и откладывает в них яйца. С ее точки зрения подходящими местами являются:
- дупла деревьев;
- чердаки;
- древесные ветви в тропиках.
Иногда место, где живут шершни, оказывается очень неожиданным для человека: гнездо может быть построено в трещине под бетонной лестницей или между оконными рамами.
Жизненный цикл шершня
После появления первых имаго всю работу по благоустройству гнезда и выкармливанию личинок она сваливает на рабочих самок, а сама перестает покидать жилище.
В зависимости от степени развития меняются виды еды, чем питаются шершни. Взрослые особи предпочитают продукты, богатые легкоусвояемыми углеводами. Их часто можно встретить на плодовых деревьях, где они выгрызают дыры в спелых фруктах. Охотно летят на запах варенья. При нападении на пчелиный улей шершни уничтожают не только пчел и их личинок, но и поедают мед. Особенным «терроризмом» по отношению к медовым пчелам отличаются азиатские гиганты в Японии.
Но эти особи одновременно приносят вред и пользу. Различных насекомых эти крупные осы ловят не просто так. Личинки шершней питаются белковой массой, которую потребляют в виде суспензии. Взрослые особи для прокорма своего потомства, измельчают пойманных вредителей до полужидкого состояния. Пищи требуется много, и рабочие самки охотятся целыми днями. В природе шершни нужны для контроля численности других насекомых, хотя гигантские осы и не делают различий между гусеницей репной белянки и личинкой домашней медоносной пчелы. Зато у самих шершней почти нет естественных врагов, кроме человека.
На заметку!
Ест шершней только щурка золотистая, она же пчелоедка.
В теплое время года шершневая семья процветает и увеличивается в размерах. Но срок, сколько живут шершни, напрямую зависит от их жизненного предназначения:
- самцы до момента оплодотворения самки;
- рабочие самки до наступления холодов;
- королевы больше года.
Мед шершни не запасают, как и их младшие сестры. Связано это с тем, что зимуют шершни и осы одинаково: на зимовку «уходят» только оплодотворенные королевы.
На заметку!
Продолжатели рода: королевы и самцы-производители появляются в семье в конце августа – начале сентября.
В это же время происходит оплодотворение молодых королев. Так как матки уже «заряжены», то размножаются шершни с того момента, как королева вышла из спячки и построила первые ячейки сот. Первая кладка яиц означает новый жизненный цикл.
Внешний вид, особенности и фото матки шершней
Матка шершня – самая крупная особь в семье. К примеру, главная самка европейского шершня достигает в длину 3 см, в то время как показатели рабочей особи гораздо скромнее – всего лишь 2 см. Однако, и эти цифры – далеко не предел: например, у тропических шершней матка может достигать в длину 5,5 см.
На фото – главная самка шершня в гнезде:
Но даже несмотря на достаточно серьезные размеры, матку запросто можно спутать с обычной рабочей особью: это становится вероятным, если главная самка в поле зрения одна, находится на удалении от гнезда и ее просто не с кем сравнить, когда она кормится или собирает строительный материал.
Как правило, королева шершней летает в начале весны, когда она вынуждена сама собирать пищу для потомства, либо уже в конце осени, после брачного роения.
На цветах, деревьях и при случайном попадании в жилые помещения матка шершня выглядит, как обычная крупная оса. На нижеприведенном фото хорошо заметно, что она имеет типичную осиную талию, характерные черные перевязки на брюшке с коричневым основанием и коричневое же пятно в виде подковы на спинке:
Таким образом, в подавляющем большинстве случаев матка шершня имеет такую же окраску, как и все другие жители гнезда. Именно поэтому, даже несмотря на крупные размеры, в условиях большого скопления рабочих особей найти их королеву будет нелегко.
На фото – матка шершней в центре семьи:
Это интересно
На сочетании контрастных цветов в окраске основан оригинальный принцип визуальной маскировки насекомых. Когда хищник хочет поймать одну особь из большой группы, хаотичное движение сотен полосатых тел создает в его глазах беспорядочную рябь, среди которой тяжело выделить конкретную жертву. Отличным примером этого принципа являются зебры, которые именно поэтому имеют характерный полосатый наряд. Шершням же окраска досталась от миролюбивых предков-пчел, которые вынуждены были всеми силами защищаться от хищников.
Стоит отметить, что на членов своей семьи матка шершня похожа не только окраской – она так же «ядовита» и жалит с той же силой, как и рабочая особь.
